新型コロナのワクチンを待望されている方へ医学史的事実をお伝えしておきます。
こんにちは、医師・医療経済ジャーナリストの森田です。
新型コロナウイルスの世界的なパンデミックを受けて、ワクチンを待望される声が大きいですね。
では、コロナに対する強力なワクチンが出来る可能性は高いのでしょうか？それとも低いのでしょうか？これまでどんなワクチンがあって、どれだけの効果があったのでしょうか？
今回はワクチンの歴史を
１，超絶効いたワクチン
２，かなり効いたワクチン
３, 微妙なワクチン
に分けて解説することで、新型コロナへのワクチンの可能性を書いておきたいと思います。
１，超絶効いたワクチン
なんと言っても『天然痘ワクチン』です。
天然痘はかかったら２０〜５０％の確率で死に至る非常に重篤な病気でしたが、ワクチンの登場で激減しなんと今は地球上から『根絶』されました。
ジェンナーとか緒方洪庵の「種痘」「牛痘」などの言葉が教科書に出てきたと思います。実は彼らは、世界で猛威を奮い多くの命を奪っていた「天然痘」と戦っていたのです。そして天然痘ウイルスは、当初は牛痘、そしてその後に開発されたワクチンによって根絶されたのです。
２０〜５０％の致死率の超絶怖い病気を地球上から根絶したのですから、ワクチンってすごいですよね。
もちろん、もう天然痘ウイルス自体が地球上から居なくなったので「天然痘ワクチン」も今は全く実施されていません。
我々がこうしてのんきに生きていられるのも、先人たちの努力と「ワクチン」の効果のおかげなのですね。感謝してもしきれないくらいの功績だと思います。ワクチンの効果をちょっと過小評価していたな〜、という方々は、ぜひこの「天然痘ワクチン」の科学的事実を再確認しましょう。
２，かなり効いたワクチン
あと、天然痘ワクチンほどではないですが、
「昔は結構流行したのに、今はワクチンのおかげでほとんど見ることのない感染症」
も結構ありますね。
例えば
・麻疹（はしか）
・結核 ← BCGワクチン
・ポリオ
・狂犬病
などです。
麻疹は致死率も高く、かつては天然痘と並んで２大感染症と言われていたのですが、ワクチン導入後に患者数が1/00~1/1000になったと言われるほど激減しました。現在、日本でも散発的に少数の流行がある程度で、ほとんど見ることはなくなりました。
結核もかつては日本人の死因の１位だったこともあった非常に怖い感染症でしたが、BCGワクチンの登場で患者数は激減しました。現在の日本でも、決してゼロではないのですが、大流行していた過去に比べれば「稀な」感染症となっています。
ポリオ、狂犬病に関しても同じで、ワクチンの効果により日本ではずっと患者ゼロが続いています。が、外国ではまだ感染例が出ていますので、天然痘のように「根絶」とまではなっていません。
これらの感染症は患者数が激減していますので、ワクチンがかなり効いていると言っていいと思います。繰り返しますが、ワクチンの効果をちょっと過小評価していたな〜、という方々は、ぜひこの科学的事実を再確認しましょう。
３，微妙なワクチン
一応ワクチンはあるけど、患者数激減！とまではいかないワクチンもあります。
インフルエンザワクチンがその一つでしょう。
日本でも毎年インフルエンザが流行しますよね。ということは、もちろん「根絶」には程遠い、「激減」とも全然言えないわけです。実際、ワクチンを打ってもインフルエンザにかかる人はかかりますし…。ま、ワクチンを打ったら50~70%くらいの確率で感染予防できるかな〜と言うところでしょうか。
（とは言え、みんなで打つことで少しでも感染数を抑えられればそれだけ重篤化・死亡する人も減るわけですので、やはり推奨されるべきだとは思います。僕も毎年打っています）
じゃ、コロナは？
ということで、コロナウイルスのワクチン。
そろそろ開発されるのでは？という話もちらほら聞こえてきましたが、上記３つのどのパターンになるのでしょうか。
インフルエンザワクチンよりは効いてほしいな〜、とは思いますが…。
まぁ、蓋を開けてみなければわかりませんね(^_^;)
ちなみにワクチンで出来た抗体（体内で作られる病気に対する武器）がどれくらいの期間もつのか？というのも蓋を開けてみなければわかりません。結核のBCGみたいに何十年ももつものもあれば、インフルエンザのように数ヶ月しかもたないものまでバラバラなので…(^_^;)
以上、「新型コロナのワクチンを待望されている方へ医学史的事実をお伝えしておきます」でした。
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原稿を書いているので、
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